Verwondering, verbinding en interactie! 100 netwerkwandelingen

Het verschil willen maken. Dat is wat ik enkele jaren geleden voor ogen had toen ik namens stichting Kijk Haar! begon met het organiseren van netwerkwandelingen voor vrouwelijke werkzoekenden van rond de 50 jaar en ouder.

Even een stuk ontspanning, afleiding en contact creëren met gelijkgestemden en de focus leggen op beweging. Immers brengen werkzoekenden veel tijd door achter hun apparatuur op zoek naar nieuwe kansen, mogelijkheden en connecties.

Voorbij de gebaande paden

Dat er na die eerste wandeling in Den Haag en Wassenaar nog 99 zouden volgen had ik nooit kunnen bedenken in de late herfst van 2016. De eerste wandeling staat mij, mede dankzij beeldmateriaal van deelneemster Rita, nog helder voor de geest. Met drie belangstellenden ging ik de paden op in het bos en over landgoederen. Daarna ben ik onder allerlei weersomstandigheden en in alle seizoenen nog vaak op die locaties geweest.

Daarna was ik vlak voor Kerstmis op de Waalsdorpervlakte en begin 2017 vertoefde ik met deelneemsters aan de kust bij Kijkduin. Daarna stond het bruisend hart van Rotterdam in de kijker en beleefden we avonturen in Delft gevolgd door tochten in Schiedam, Amsterdam, Dordrecht, Vlaardingen en Gouda. Nog weer later was er belangstelling voor netwerkwandelingen in Maasland, Schipluiden, Breda, Haarlem en Utrecht.

De groepen werden groter en groter. Door het enthousiasme van de vrouwelijke werkzoekende professionals vond ik het uitdagend om steeds weer iets toe te voegen aan de netwerkwandelingen. Allereerst draaide en draait het natuurlijk tijdens de tochten om het creëren van nieuwe verbintenissen tussen gelijkgestemden in een laagdrempelige sfeer en het uitwisselen van tips en ervaringen op het gebied van netwerkwerken en solliciteren. Hoe leuk is het dan om ze daarnaast te verrassen met bijzondere plekken in steden en de natuur of met ontmoetingen met inspiratievolle mensen. Prikkelend voor de zintuigen!

Verborgen schatten

Zo waren we in een eeuwenoude net blootgelegde bierkelder in Delft, kregen we in diverse kerken en een stadsklooster een verrassend inkijkje achter deuren die anders gesloten blijven, beklommen we een watertoren met een fantastisch uitzicht over het Rijnmondgebied, waren we te gast in ateliers van kunstenaars en in een oude ambassadeurswoning waar tegenwoordig een theaterhuis in is gehuisvest en mochten we de achtertuin bij een antiquair met de dikste boom in Den Haag bewonderen. En natuurlijk mag ik de diverse hotels in Amsterdam, Utrecht, Breda, Den Haag en Schiedam niet vergeten. Stuk voor stuk idyllisch gelegen en soms met een verrassende geschiedenis. Zo zijn er talloze memorabele gebeurtenissen aan te halen na 100 netwerkwandelingen!

De 100ste netwerkwandeling vond op zaterdag 9 maart plaats. Toevallig in de week van de Internationale Vrouwendag. De weken daarvoor waren we getrakteerd op voorjaarsachtig weer. Ik dompelde mijzelf ter voorbereiding op die speciale tocht onder in de stad van de belangrijkste Hollandse meester uit de 17de eeuw, Rembrandt van Rijn. Het was een zonovergoten dag in februari toen ik in Leiden arriveerde. Zonder voorkennis ging ik puur op gevoel de stad in. Heerlijk overal struinen en praatjes aanknopen met inwoners van deze schilderachtige stad. Wat een hartelijke en hulpvaardige mensen trof ik op mijn pad. Een moeder en een dochter, een dame op een loungebank in het zonnetje, een vrijwilligster in een kerk, een inwoner van een hofje en niet te vergeten de hartelijke mensen op diverse horecalocaties. In de middag kreeg ik als bonus nog wat moois voorgeschoteld door een dierbare vriendin van mij die woonachtig is in Leiden en er zichtbaar plezier aan beleefde om mij rond te leiden door ‘haar’ Leiden.

Reünie

Helaas hield de vroege lente geen stand. Het weer werd onstabiel waardoor ik de invulling voor de 100ste netwerkwandeling moest wijzigen. Deze dag werd nu een reünie in Den Haag, de dames kwamen echt overal vandaan om erbij te zijn. Dat was hartverwarmend! Naast momenten om bij te praten bezochten we wegens het succes en de speciale herinneringen aan het bezoek van vorig jaar, tijdens de 50ste netwerkwandeling, opnieuw het Stadsklooster. Daar werden we wederom hartelijk ontvangen door een van de bewoners, broeder Frans. Als klooster willen ze een ontmoetingsplaats zijn voor iedereen. Een open huis en tuin voor alle Hagenaars.

Nu de 100ste netwerkwandeling achter ons ligt en er veel werkzoekende dames een nieuwe werkkring vonden zijn de groepen soms wat minder groot. Toch is er steeds weer belangstelling van nieuwe werkzoekende dames voor de wandelingen en ontmoetingen. Zo waren er recent 11 geïnteresseerden voor een tocht over landgoederen, door de duinen en langs de zee!

De komende periode staat Leiden nog op mijn lijstje om aan te doen en nog een aantal andere locaties in steden en de natuur.

Ik bedank iedereen die op welke wijze dan ook betrokken is geweest bij een van de netwerkwandelingen van de afgelopen jaren! Wat een overweldigende support en warmte!

Wandel mee!

Wil je een keer meewandelen neem dan ook een kijkje op de Facebookpagina

https://www.facebook.com/kijkhaar/

of op mijn LinkedInprofiel. Daar verschijnen de uitnodigingen. Ik ontmoet jou graag!

Fotografie: Rianne van Dam